Igrejas fechando e cancelando os cultos. Será um sinal do fim dos tempos?

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A Organização Mundial da Saúde declarou no dia 11 de março de 2020 que o Covid-19, infecção causada pelo coronavírus, se tornou uma pandemia, ou seja, uma doença que se disseminou por todo o mundo. Atualmente, há casos de pessoas doentes em mais de 120 países. A estimativa até o momento é que quase 200 mil pessoas já foram infectadas e mais de 5 mil morreram por causa desse novo vírus.

E na tentativa de evitar que o coronavírus se espalhe com rapidez pelo Brasil, o Ministério da Saúde recomendou que todos os eventos que reúnam um número maior de pessoas sejam adiados ou cancelados. Dessa maneira, muitas igrejas estão fechando as suas portas e pedindo para que os seus frequentadores fiquem em suas casas.

Acontece que as pessoas estão achando que isso não é necessário, e que essa é uma estratégia para enfraquecerem a nossa fé. Muitas, inclusive, estão revoltadas porque, segundo elas, não poderão nem mais clamar a Deus (como se a igreja fosse o único caminho para isso). Além disso, muitos líderes estão sem saber o que fazer, pois têm medo do que os membros da igreja irão pensar caso tenham que fechar as igrejas por um tempo. Será que eles estariam pecando por causa disso e demonstrando falta de fé? Nesta mensagem eu vou responder essas e outras perguntas.

Mas antes de qualquer coisa, é preciso deixar muito claro que eu não tenho a intenção de causar algum tipo de pânico com este vídeo. Nós não precisamos nos desesperar e nem fazer com que outras pessoas se desesperem com essa situação. Mas, é importante ficarmos atentos a tudo o que está acontecendo no mundo e no nosso País nessas últimas semanas, porque só assim conseguiremos saber como agir diante dessa pandemia.

Irmãos, a primeira coisa que precisamos deixar claro é que não é pecado fechar as portas dos templos em casos como esse em que o coronavírus está colocando em risco a vida de pessoas, principalmente aquelas com idade mais avançada e as que têm algum tipo de doença que diminua a imunidade do corpo. Na verdade, suspender cultos, missas e outras celebrações, nesse momento, é a coisa mais sensata a se fazer, porque sabemos o Covid-19 é contagioso e, quanto maior for o número de pessoas concentradas em um espaço, maior é a chance do vírus se espalhar.

Por mais que os índices de mortes por causa do coronavírus sejam pequenos e que, na grande maioria dos casos, seus sintomas não sejam mais graves do que os de um resfriado comum, nós precisamos zelar pela nossa saúde e, também, pela saúde dos nossos entes queridos que estão no grupo de risco da doença. Muitos de nós podemos até não sofrer com os sintomas do Covid-19, mas nossos pais, avós e amigos que tenham diabetes ou alguma doença pulmonar ou no coração podem precisar ser internados na UTI dos hospitais e até morrer por causa disso, como está acontecendo na Itália, por exemplo.

Mas você pode estar se perguntando agora: “Mas, pastor, por que as igrejas precisam fechar se o povo de Deus está protegido contra qualquer mal? Por acaso o coronavírus é mais forte que o poder do Senhor?”. É claro que não! Nenhuma doença ou nenhum outro mal é maior do que o nosso Deus. Porém, não é porque somos cristãos e vamos à igreja que estamos imunes de tudo de ruim que acontece. A Bíblia é muito clara quando diz que neste mundo nós teríamos aflições (João 16:33) e que nós podemos, sim, ser afetados com doenças como o coronavírus. Nosso corpo físico é fraco e frágil e toda medida que guarde a nossa vida é válida. Veja o que o salmista disse:

“A nossa vida é como a grama; cresce e floresce como a flor do campo. Aí o vento sopra, a flor desaparece, e nunca mais ninguém a vê.” (Salmos 103:15,16)

Para se ter uma ideia do tamanho do risco que estamos correndo, quero te contar um fato que aconteceu em uma cidade do norte da França na última semana do mês de fevereiro: o coronavírus se espalhou naquela região de forma assustadora depois que uma igreja ignorou as recomendações do governo e realizou um evento fechado com mais de 2 mil pessoas, incluindo cerca de 300 crianças. Isso é muito grave - para não dizer irresponsável - e nós não podemos fazer o mesmo aqui no Brasil.

Por isso, irmãos, não vamos colocar Deus à prova, dizendo que na igreja não pode acontecer nenhum tipo de contágio. Se fosse assim, templos não seriam destruídos por terremotos, incêndios ou ataques terroristas. Em vez disso, vamos lembrar da resposta que Jesus deu a Satanás, quando este mandou que Ele se lançasse do precipício, esperando o socorro dos anjos. Ele disse: “Não ponha à prova o Senhor, o seu Deus". (Mateus 4:7)

É claro que o Senhor cuida de nós, mas isso não tem a ver com sermos poupados de todas as tragédias ou doenças. O cuidado de Deus por nós está relacionado ao nosso destino final. Veja o que Jesus disse:

“Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e crê em mim, não morrerá eternamente” (João 11:25,26).

Isso mostra que, aconteça o que acontecer com o cristão, ele sempre estará seguro nos braços do Pai. Jesus nos deu essa garantia e nada neste mundo pode nos tirar isso (Romanos 8:35-39).

Outra coisa muito importante que devemos nos lembrar é que a verdadeira Igreja de Cristo não são os prédios onde as denominações cristãs funcionam; a Igreja somos nós! (1 Coríntios 3:16; Colossenses 1:24) Então, não é porque o seu líder espiritual decidiu respeitar a recomendação das autoridades de suspender atividades religiosas no templo, que você tem que deixar de prestar culto e adorar ao Senhor. Você pode orar, cantar louvores e entrar na presença de Deus dentro da sua casa, com a sua família.

E mais uma coisa que eu gostaria de trazer aqui é que muitas pessoas estão dizendo que o coronavírus é uma peste causada pela abertura do quarto selo, mencionada no capítulo 6 do Livro de Apocalipse (Apocalipse 6:8). Realmente, as doenças são um dos sinais de que Jesus está perto de voltar (Lucas 21:11), mas não há como comprovar que os sete selos já começaram a ser abertos. Mas, independente disso, o coronavírus é sim, um lembrete que Deus está nos dando de que precisamos nos arrepender de nossos pecados e entregar nossas vidas a Jesus enquanto há tempo.

Por isso, além de tomar os cuidados devidos, como cuidar da higiene e evitar locais com grande concentração de pessoas, devemos reconhecer que dependemos da misericórdia de Deus e clamar pelas pessoas que ainda estão cegas espiritualmente, para que elas vejam esses sinais do fim dos tempos e voltem o seu coração para o Senhor.

E, por fim, meus irmãos, não podemos nos deixar levar por comentários de pessoas insensatas, que estão mandando o povo a continuar frequentando igrejas e templos lotados porque nada de mal vai acontecer lá. Nós temos que manter a nossa fé? Claro que sim! Mas também precisamos ser prudentes e usar a nossa mente, porque é através dela que o Espírito Santo fala conosco e nos orienta a tomar as melhores decisões. Amém? Que o Senhor nos ajude a enfrentar esse momento difícil sem perder a nossa fé e esperança.